El Mundial Sudafrica terminó con la victoria histórica de España por delante de una Holanda que basó su juego en la presión asfixiante y patadas que no venían a cuento. España consiguió por primera vez un título de Copa del Mundo que se le resistió durante diecinueve ediciones. Este Mundial empezó el 11 de junio y terminó justo un mes más tarde. Fue la quinta vez que se disputó en el hemisferio sur pero la primera que lo hizo en el continente africano después de que se impusiera a las candidaturas de Egipto y Marruecos.
El campeonato se organizó en torno a dos fases fundamentales: la primera de ellas estuvo conformada por ocho grupos de cuatro equipos cada uno dando como resultado un total de treinta y dos equipos clasificados para la fase final. Los dos mejores de cada grupo se clasificaron para dar como resultado un total de dieciséis equipos que se enfrentarían en sucesivas eliminatorias. La final se disputó en el Soccer City de Johannesburgo. Sudáfrica tuvo que realizar una inversión mastodóntica a pesar de que se trata del país más desarrollado de todo el continente africano.
Más de dos millones de entradas se pusieron a la venta meses antes para animar el ambiente de una Copa del Mundo que prometía ser histórica. Un total de diez sedes, de las cuales cinco eran nuevas, dieron cabida a los sesenta y cuatro partidos que se disputaron a lo largo del Mundial Sudafrica.
Como aperitivo a este Mundial Sudafrica 2010, se organizó la Copa Confederaciones 2009 en ciudades como Puerto Elizabeth, Johannesburgo, Bloemfontein, Pretoria y Rustenburgo. En este Mundial se dieron cita selecciones como Corea del Norte que no participaba desde el año 1966, Nueva Zelanda y Honduras desde el año 1982 o Argelia desde 1986.
En la primera ronda destacaron equipos sudamericanos como Argentina, Uruguay y Brasil. Los equipos de la Commebol fueron los principales protagonistas. Por el contrario, las selecciones de Europa y África completaron decepcionantes actuaciones quedando eliminadas selecciones con tanto recorrido como Italia, Francia o la propia selección anfitriona, Sudáfrica, convirtiéndose en el primer combinado nacional organizado de un Mundial que cae en primera ronda. La buena racha para los equipos sudamericanos fue cortada en semifinales donde solo logró clasificarse Uruguay.
El resto de equipos en semifinales del Mundial Sudafrica, todos europeos, fueron Alemania, España y Holanda. Fue la primera vez en que España llegó a una ronda tan avanzada como las semifinales de un Mundial. Las semifinales configuradas dieron como resultado los siguientes enfrentamientos: Alemania vs España y Uruguay vs Holanda.
La final la disputaron España y Holanda llegándose a una agónica prórroga donde Andrés Iniesta consiguió el gol definitivo que dio a su país la primera Copa del Mundo. Los holandeses se emplearon con una dureza inusual pero la calidad de los jugadores españoles prevaleció por encima de todo.
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